전영철 목련어묵 이야기 – 42년 전통 꼬치어묵의 성공 비결과 온라인 주문 방법

전영철 대표가 만든 백년목련어묵은 42년 전통을 이어온 꼬치어묵 전문 브랜드로, 강원도 원주에 위치한 ㈜서울식품이 연 매출 191억 원 규모의 생산력을 바탕으로 국내 최고 꼬치어묵 공급자를 자처한다. 10만 800번 반죽이라는 독자적인 공정을 통해 얻어지는 쫄깃한 식감과 풍부한 감칠맛은 방송인 서장훈이 직접 시식하며 ‘멈출 수 없는 맛’이라고 평가할 정도로 큰 호응을 얻었다. 최근에는 온라인 공식몰을 통해 전국 어디서든 택배로 주문이 가능해져, 가정용 어묵탕 세트부터 캠핑용 구성까지 다양한 라인업을 제공하고 있다.

목련어묵의 탄생과 성장 배경

전영철 대표는 강원도 동해 출신으로, 17세에 오징어잡이 배를 타며 생계를 이어갔다. 1984년 2 700만 원을 빌려 형제와 함께 태백에서 어묵 공장을 설립했으며, 초기에는 공장 안 단칸방을 가족과 직원이 함께 생활할 정도로 열악한 환경에서 시작했다.

탄광이 폐쇄되면서 주요 고객이 사라지자 원주로 이전해 생산 기반을 확충했고, 2014년 자체 브랜드 ‘백년목련어묵’을 출시했다. 2023년에는 국내 최대 꼬치어묵 생산기업으로 공식 인증받으며, 42년간 꾸준히 매출을 성장시켜 현재 연 매출 191억 원에 이른다.

특허받은 생산 공정과 품질 관리

목련어묵은 반죽을 10만 800번 치대는 공정을 거쳐 탄력 있는 식감과 깊은 감칠맛을 만든다. 이후 40도를 초과하는 튀김실을 통과하고, 반자동·완전자동 꼬치 기계가 꼬치를 자동으로 형성·삽입한다. 사각꼬치가 자동으로 접히는 장치는 특허를 획득해 생산 효율을 높였다.

품질 관리에도 엄격한 기준을 적용한다. 과거 수입산 연육에 미세 이상이 발견돼 시가 2억 원 상당의 어묵 3 000박스를 전량 폐기한 사례가 있을 정도로, 결함이 발견되면 즉시 전량 폐기하고 재생산한다.

다양한 꼬치어묵 제품 라인업

백년목련어묵은 사각꼬치, 물떡꼬치, 스트링치즈가 들어간 어묵, 만두를 품은 어묵, 어묵탕용 종합 세트 등 30가지가 넘는 제품을 선보인다. 각 제품은 쫄깃함과 풍미를 유지하도록 설계돼, 끓인 어묵탕에서도 탱탱함이 오래 지속된다.

프리미엄 사각꼬치 – 일반 사각어묵보다 두툼하고 생선살 맛이 강함
물떡꼬치 – 국물을 머금어 부드러우면서도 어묵은 쫄깃함 유지
스트링치즈 어묵 – 치즈가 통째로 들어가 고소함 추가
만두 어묵 – 만두 속을 어묵으로 대체한 혁신형
어묵탕 종합 세트 – 다양한 꼬치를 한 번에 즐길 수 있음

특히 사각꼬치는 두툼한 식감 덕분에 어묵탕에 오래 끓여도 퍼지지 않아 겨울철 국물 요리에 적합하고, 물떡꼬치는 떡볶이 양념과도 잘 어울려 색다른 식감의 조화를 만든다.

전영철 대표의 인생과 기업 철학

전영철 대표는 어려운 가정 형편을 극복하기 위해 17세에 바다에서 일했으며, 어묵 사업을 시작한 뒤에도 가족과 함께 공장에서 손을 맞잡고 일했다. 그의 아내는 공장 설립 초기부터 생산 현장에서 꼬치를 직접 꽂으며, 수십 년간 손마디가 굽힌 손으로 작업에 참여했다.

두 사람은 사업이 성장함에 따라 지역 사회에 환원하는 활동도 활발히 전개한다. 매주 생산된 어묵을 푸드마켓에 기부하고, 원주 지역 보육원과 복지센터에 꾸준히 후원함으로써 기업의 사회적 책임을 실천하고 있다.

온라인 쇼핑몰 주문과 활용 팁

목련어묵은 원주 공장에서 직접 생산하지만, 공식 온라인몰을 통해 전국 어디서든 택배로 받아볼 수 있다. 대표적인 가격은 사각꼬치 250 g 10봉에 60 900원, 물떡꼬치 100개에 49 000원, 캠핑용 어묵탕 세트에 14 900원이다. 할인 행사에 따라 가격 변동이 있을 수 있다.

가정에서는 사각꼬치와 물떡꼬치를 함께 넣어 어묵탕을 끓이면 풍부한 감칠맛과 쫄깃함을 동시에 즐길 수 있다. 날이 추워지는 겨울에는 프리미엄 사각꼬치에 물떡꼬치를 추가해 끓인 어묵탕이 특히 어울리며, 캠핑 시에는 어묵탕 세트를 활용해 간편하게 한 끼를 해결할 수 있다.